Irrigazione e agricoltura pluviale
Esistono due modi principali in cui gli agricoltori e gli allevatori utilizzano l’acqua agricola per coltivare i raccolti:

agricoltura pluviale
irrigazione
L’agricoltura pluviale è l’applicazione naturale di acqua al suolo attraverso la pioggia diretta.È improbabile che fare affidamento sulle precipitazioni porti alla contaminazione del cibo, ma quando le precipitazioni diminuiscono si può verificare una carenza d’acqua.D’altro canto, l’acqua artificiale aumenta il rischio di contaminazione.

foto di irrigatori che irrigano i campi
L'irrigazione è l'applicazione artificiale di acqua al terreno attraverso vari tubi, pompe e sistemi di spruzzatura.L'irrigazione viene spesso utilizzata in aree con precipitazioni irregolari o periodi di siccità o siccità prevista.Esistono molti tipi di sistemi di irrigazione in cui l'acqua è distribuita uniformemente su tutto il campo.L'acqua per l'irrigazione può provenire da falde acquifere, sorgenti o pozzi, acque superficiali, fiumi, laghi o bacini artificiali o anche da altre fonti come acque reflue trattate o acqua desalinizzata.Pertanto, è fondamentale che gli agricoltori proteggano le loro fonti idriche agricole per ridurre al minimo il potenziale di contaminazione.Come per qualsiasi rimozione delle acque sotterranee, gli utenti dell’acqua per l’irrigazione devono fare attenzione a non pompare l’acqua sotterranea fuori dalla falda acquifera più velocemente di quanto possa essere reintegrata.

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Tipi di sistemi di irrigazione
Esistono molti tipi diversi di sistemi di irrigazione, a seconda di come l'acqua viene distribuita nei terreni agricoli.Alcuni tipi comuni di sistemi di irrigazione includono:

irrigazione superficiale
L'acqua viene distribuita sulla terra per gravità e non sono coinvolte pompe meccaniche.

irrigazione locale
L'acqua viene distribuita a ciascun impianto a bassa pressione attraverso una rete di tubazioni.

irrigazione a goccia
Un tipo di irrigazione locale che fornisce goccioline d'acqua alle radici delle piante in corrispondenza o vicino alle radici.In questo tipo di irrigazione l'evaporazione e il deflusso sono ridotti al minimo.

spruzzatore
L'acqua viene erogata tramite irrigatori ad alta pressione o lance da una posizione centrale sul sito o tramite irrigatori su piattaforme mobili.

Irrigazione a perno centrale
L'acqua viene distribuita da sistemi di irrigazione che si muovono secondo uno schema circolare su torri su ruote.Questo sistema è comune nelle zone pianeggianti degli Stati Uniti.

Irrigazione mobile laterale
L'acqua viene distribuita attraverso una serie di tubi, ciascuno dotato di una ruota e di una serie di irrigatori che possono essere ruotati manualmente o tramite un meccanismo dedicato.L'irrigatore si sposta per una certa distanza sul campo e poi deve essere ricollegato alla distanza successiva.Questo sistema tende ad essere più economico ma richiede più manodopera rispetto ad altri sistemi.

Irrigazione secondaria
Attraverso l'innalzamento della falda freatica, l'acqua viene distribuita sul terreno attraverso un sistema di stazioni di pompaggio, canali, chiuse e trincee.Questo tipo di irrigazione è più efficace nelle aree con falde acquifere alte.

irrigazione manuale
L'acqua viene distribuita sul terreno attraverso il lavoro manuale e gli annaffiatoi.Questo sistema richiede molta manodopera.