Sebbene possa sembrare un dettaglio di poco conto, il materiale dell'O-ring della valvola è molto importante. Il materiale determina la tolleranza termica della guarnizione. Conferisce inoltre alla guarnizione una certa resistenza chimica e alcuni tipi di gomma sono compatibili con fluidi diversi. Due materiali comunemente utilizzati per le valvole a sfera con raccordo a unione sono il Viton e l'EPDM.

Il Viton (nell'immagine a destra) è una gomma sintetica con elevata resistenza chimica e termica. L'EPDM, acronimo di etilene propilene diene monomero, possiede una serie di proprietà che lo rendono un materiale molto diffuso per gli O-ring. Quando si confrontano Viton ed EPDM, è necessario considerare diversi fattori: tolleranza alla temperatura, compatibilità chimica e costo. Continuate a leggere per un confronto completo.

guarnizioni in gomma EPDM
La gomma EPDM è un materiale complesso ed economico con un'ampia gamma di applicazioni. Viene solitamente utilizzata per l'impermeabilizzazione dei tetti grazie alle sue eccellenti proprietà sigillanti. È anche un materiale comune per le guarnizioni dei congelatori, poiché è un isolante e possiede un'ottima resistenza alle basse temperature. Nello specifico, l'EPDM funziona efficacemente nell'intervallo di temperatura compreso tra -45 °C e 145 °C (-49 °F e 293 °F), risultando ideale per applicazioni a qualsiasi temperatura.

Sebbene molte gomme siano resistenti alle alte temperature, solo poche possono sopportare temperature più basse come l'EPDM. Questo lo rende la prima scelta per chiunque debba sigillare in ambienti freddi o con materiali freddi. Valvole a sfera True Union con O-ring di tenuta in EPDM. Le applicazioni tipiche dell'EPDM includono isolamento elettrico, rivestimenti per piscine, impianti idraulici, collettori per pannelli solari, O-ring e altro ancora.

Oltre a una maggiore tolleranza alle alte temperature, l'EPDM presenta un'ampia resistenza chimica. Tra gli agenti resistenti figurano acqua calda, vapore, detergenti, soluzioni di idrossido di potassio, soluzioni di idrossido di sodio, olio/grasso siliconico e molti altri acidi e sostanze chimiche diluiti. Non è invece adatto all'uso con prodotti a base di olio minerale, come oli lubrificanti, oli o carburanti. Per informazioni specifiche sulla compatibilità chimica dell'EPDM, clicca qui. Queste notevoli proprietà, unite al suo prezzo contenuto, rendono l'EPDM un materiale di tenuta molto diffuso.

guarnizioni in Viton
Il Viton è una gomma sintetica ed elastomero fluoropolimerico. Il termine "fluoropolimero" indica che questo materiale ha un'elevata resistenza a solventi, acidi e basi. La parola "elastomero" è sostanzialmente intercambiabile con "gomma". Non tratteremo qui la differenza tra elastomero e gomma, ma analizzeremo ciò che rende il Viton così speciale. Il materiale è spesso caratterizzato da un colore verde o marrone, ma ciò che lo distingue veramente è la sua densità. La densità del Viton è significativamente superiore a quella della maggior parte dei tipi di gomma, il che rende le guarnizioni in Viton tra le più resistenti.

Il Viton ha un ampio intervallo di tolleranza alle temperature, da -4°F a 410°F (-20°C a 210°C). Le alte temperature che il Viton può sopportare lo rendono ideale per applicazioni ad alta temperatura. Il Viton è comunemente utilizzato in O-ring, guanti resistenti agli agenti chimici e altri prodotti stampati o estrusi. Gli O-ring realizzati in Viton sono ottimi per le immersioni subacquee, i motori delle automobili e diverse valvole.

In termini di resistenza chimica, il Viton non ha eguali. Resiste alla corrosione causata da una gamma più ampia di fluidi e sostanze chimiche rispetto a qualsiasi altro elastomero non fluorurato. A differenza dell'EPDM, il Viton è compatibile con oli, carburanti, lubrificanti e la maggior parte degli acidi inorganici. È inoltre estremamente resistente alla compressione, all'ossidazione atmosferica, alla luce solare, agli agenti atmosferici, ai carburanti per motori ossigenati, agli aromatici, ai funghi, alle muffe e altro ancora. È anche intrinsecamente più resistente al fuoco rispetto alla maggior parte delle altre gomme. Per saperne di più su cosa fare e cosa non fare con le sostanze chimiche del Viton, consulta la sezione dedicata.

Il problema principale del Viton è il suo prezzo. In fase di produzione, il costo di fabbricazione della stessa quantità di materiale è circa 8 volte superiore a quello dell'EPDM. Quando si acquista un prodotto che contiene solo una piccola quantità di questi materiali elastomerici, il prezzo potrebbe non variare in modo significativo. Tuttavia, ordinando grandi quantità, è lecito aspettarsi che i componenti in Viton siano notevolmente più costosi rispetto a quelli in EPDM.

Guarnizioni in Viton ed EPDM
Tabella comparativa tra Viton e gomma sigillante EPDM

Quindi qual è il materiale migliore? Queste domande non sono del tutto corrette. Entrambi i materiali hanno applicazioni specifiche in cui sono ottimi, quindi tutto dipende dal lavoro che dovranno svolgere. Il nostroValvole di ritegno a sfera in CPVCEValvole di ritegno a battente in CPVCSono disponibili con guarnizioni in Viton o in EPDM. Queste guarnizioni sono costituite da O-ring installati nei raccordi. Tutte le valvole sono progettate per essere facilmente smontabili per una manutenzione agevole, pertanto sono dotate di corpi rimovibili.

Se hai bisogno di una valvola per un impianto idrico, a prescindere dalla temperatura, una valvola con guarnizione in EPDM è solitamente la scelta migliore. A parte tolleranze termiche leggermente diverse, la principale differenza tra i due materiali risiede nella loro resistenza chimica. Il Viton è ottimo per l'uso con carburanti e altri materiali corrosivi, ma quando si ha a che fare con qualcosa di innocuo come l'acqua, questa estrema resistenza non è necessaria.

Il Viton è ideale se si desidera la massima durata in condizioni di stress. Come accennato in precedenza, le guarnizioni in Viton resistono a quasi ogni tipo di corrosione e acidità. Sebbene l'EPDM sia di per sé molto resistente, non può eguagliare il Viton in termini di pura resistenza chimica.

In questo articolo abbiamo confrontato due materiali: Viton ed EPDM. Qual è il migliore? La risposta è che nessuno dei due è "migliore" dell'altro. Sono entrambi materiali di alta qualità con infinite applicazioni. Quando dovete scegliere tra i due, considerate le temperature a cui saranno esposti, le sostanze chimiche a cui saranno esposti e, soprattutto, il vostro budget. Assicuratevi di acquistare la valvola di cui avete bisogno a un prezzo imbattibile!