Cos'è una valvola?

Una valvola, talvolta nota come "valvola" in inglese, è un dispositivo utilizzato per bloccare parzialmente o controllare il flusso di vari fluidi. Una valvola è un accessorio di tubazione utilizzato per aprire e chiudere le tubazioni, controllare la direzione del flusso e modificare e regolare le caratteristiche del mezzo di trasporto, tra cui temperatura, pressione e portata. Può essere suddivisa in valvole di intercettazione, valvole di ritegno, valvole di regolazione e così via, a seconda della funzione. Le valvole sono componenti che regolano il flusso di diversi tipi di fluidi, tra cui aria, acqua, vapore, ecc., nei sistemi di distribuzione dei fluidi. Valvole in ghisa, valvole in acciaio fuso, valvole in acciaio inossidabile, valvole in acciaio al cromo molibdeno, valvole in acciaio al cromo molibdeno-vanadio, valvole in acciaio duplex, valvole in plastica, valvole personalizzate non standard, ecc. sono solo alcune delle varie tipologie e specifiche di valvole.

In relazione al passato della valvola

Ogni giorno della nostra vita è influenzato dall'uso delle valvole. Le azioniamo quando apriamo il rubinetto per bere acqua o l'idrante per irrigare le colture. La persistenza di più valvole è dovuta all'intricato intreccio delle condutture.

L'evoluzione dei processi di produzione industriale e lo sviluppo delle valvole sono intimamente interconnessi. Un'enorme pietra o un tronco d'albero potevano essere utilizzati per fermare il flusso dell'acqua o modificarne la direzione nel mondo antico, al fine di controllare il corso di fiumi o torrenti. Li Bing (anni di nascita e morte sconosciuti) iniziò a scavare pozzi di sale nella pianura di Chengdu alla fine dell'era degli Stati Combattenti per ottenere salamoia e sale per friggere.

Per estrarre la salamoia, si utilizza un sottile pezzo di bambù come cilindro di estrazione, inserito nel rivestimento e dotato di una valvola di apertura e chiusura sul fondo. Sopra il pozzo viene costruita una massiccia struttura in legno, e un singolo cilindro può aspirare diversi secchi di salamoia. La salamoia viene quindi recuperata utilizzando un tornio da vasaio e una ruota per svuotare il secchio di bambù. Il secchio viene inserito in un pozzo per estrarre la salamoia necessaria alla produzione di sale e si installa una valvola a stantuffo in legno a un'estremità per bloccare le perdite.

Tra le altre cose, le civiltà egizia e greca svilupparono diversi tipi semplici di valvole per l'irrigazione delle colture. Tuttavia, è generalmente riconosciuto che gli antichi Romani crearono sistemi di irrigazione piuttosto complessi, impiegando valvole a rubinetto e a stantuffo, nonché valvole di non ritorno per impedire il ritorno dell'acqua.

Molti dei progetti tecnologici di Leonardo da Vinci risalenti al Rinascimento, tra cui sistemi di irrigazione, canali di irrigazione e altri importanti progetti di sistemi idraulici, utilizzano ancora le valvole.

Successivamente, con l'avanzare della tecnologia di tempra e delle attrezzature per la conservazione dell'acqua in Europa,la domanda di valvoleprogressivamente aumentato. Di conseguenza, furono sviluppate valvole a maschio in rame e alluminio, e le valvole furono incluse nel sistema metallico.

La Rivoluzione Industriale e la storia moderna dell'industria delle valvole hanno storie parallele che si sono approfondite nel tempo. Il primo motore a vapore commerciale fu creato nel 1705 da Newcomman, che propose anche principi di controllo per il funzionamento del motore a vapore. L'invenzione del motore a vapore da parte di Watt nel 1769 segnò l'ingresso ufficiale delle valvole nell'industria meccanica. Valvole a maschio, valvole di sicurezza, valvole di ritegno e valvole a farfalla erano frequentemente impiegate nei motori a vapore.

Numerose applicazioni nel settore delle valvole affondano le loro radici nella creazione della macchina a vapore da parte di Watt. Le valvole a cassetto apparvero per la prima volta nel XVIII e XIX secolo a seguito dell'ampio utilizzo delle macchine a vapore nell'industria mineraria, siderurgica, tessile, meccanica e in altre industrie. Inoltre, Watt creò il primo regolatore di velocità, che portò a un crescente interesse per il controllo del flusso dei fluidi. Uno sviluppo significativo nello sviluppo delle valvole fu la successiva comparsa delle valvole a globo con steli filettati e delle valvole a saracinesca a cuneo con steli filettati trapezoidali.

Lo sviluppo di questi due tipi di valvole ha inizialmente soddisfatto le esigenze di regolazione del flusso nonché le esigenze di molti settori per il miglioramento costante della pressione e della temperatura delle valvole.

Le valvole a sfera o valvole a maschio sferico, la cui progettazione risale al XIX secolo da parte di John Wallen e John Charpmen ma che all'epoca non vennero messe in produzione, avrebbero dovuto teoricamente essere le prime valvole della storia.

La Marina degli Stati Uniti fu tra le prime a sostenere l'uso delle valvole nei sottomarini dopo la Seconda Guerra Mondiale, e lo sviluppo della valvola fu portato avanti con l'incoraggiamento del governo. Di conseguenza, furono avviati numerosi nuovi progetti e iniziative di ricerca e sviluppo nel campo dell'uso delle valvole, e la guerra portò anche a progressi nella nuova tecnologia delle valvole.

Le economie delle nazioni industrializzate avanzate iniziarono a prosperare e a svilupparsi una dopo l'altra negli anni '60. I prodotti provenienti dall'ex Germania Ovest, dal Giappone, dall'Italia, dalla Francia, dal Regno Unito e da altre nazioni erano desiderosi di vendere i propri beni all'estero e l'esportazione di macchinari e attrezzature complete fu ciò che spinse l'esportazione di valvole.

Le ex colonie ottennero l'indipendenza una dopo l'altra tra la fine degli anni '60 e l'inizio degli anni '80. Desiderose di sviluppare le proprie industrie nazionali, importarono molti macchinari, tra cui valvole. Inoltre, la crisi petrolifera spinse diverse nazioni produttrici a effettuare investimenti significativi nel redditizio settore petrolifero. Si aprì un periodo di crescita esplosiva nella produzione, nel commercio e nello sviluppo di valvole a livello globale per una serie di ragioni, favorendo notevolmente la crescita del settore.