La portata crescente delle valvole in plastica

Sebbene le valvole in plastica siano talvolta considerate un prodotto specialistico, la scelta privilegiata di chi realizza o progetta tubazioni in plastica per sistemi industriali o di chi deve disporre di apparecchiature ultra-pulite, presumere che queste valvole non abbiano molti usi generali è miope. In realtà, oggi le valvole in plastica hanno una vasta gamma di utilizzi, poiché la crescente varietà di materiali e i bravi progettisti che li utilizzano offrono sempre più modi per utilizzare questi strumenti versatili.

PROPRIETÀ DELLA PLASTICA
I vantaggi delle valvole in plastica sono molteplici: resistenza alla corrosione, agli agenti chimici e all'abrasione; pareti interne lisce; leggerezza; facilità di installazione; lunga durata; e costi del ciclo di vita ridotti. Questi vantaggi hanno portato a un'ampia accettazione delle valvole in plastica in applicazioni commerciali e industriali come la distribuzione idrica, il trattamento delle acque reflue, la lavorazione di metalli e prodotti chimici, l'industria alimentare e farmaceutica, le centrali elettriche, le raffinerie di petrolio e altro ancora.
Le valvole in plastica possono essere realizzate con diversi materiali, utilizzati in diverse configurazioni. Le valvole in plastica più comuni sono realizzate in cloruro di polivinile (PVC), cloruro di polivinile clorurato (CPVC), polipropilene (PP) e fluoruro di polivinilidene (PVDF). Le valvole in PVC e CPVC vengono comunemente unite ai sistemi di tubazioni mediante incollaggio con estremità a bicchiere, oppure tramite estremità filettate e flangiate; mentre PP e PVDF richiedono l'unione dei componenti del sistema di tubazioni mediante tecnologie di fusione a caldo, di testa o elettrofusione.

Sebbene il polipropilene abbia la metà della resistenza del PVC e del CPVC, ha la resistenza chimica più versatile perché non sono noti solventi. Il PP si comporta bene in acidi acetici e idrossidi concentrati, ed è adatto anche a soluzioni più delicate della maggior parte degli acidi, alcali, sali e molte sostanze chimiche organiche.

Il PP è disponibile come materiale pigmentato o non pigmentato (naturale). Il PP naturale è gravemente degradato dai raggi ultravioletti (UV), ma i composti che contengono più del 2,5% di pigmento di nerofumo sono adeguatamente stabilizzati ai raggi UV.

I sistemi di tubazioni in PVDF sono utilizzati in una varietà di applicazioni industriali, dal settore farmaceutico a quello minerario, grazie alla robustezza, alla temperatura di esercizio e alla resistenza chimica del PVDF a sali, acidi forti, basi diluite e molti solventi organici. A differenza del PP, il PVDF non si degrada alla luce solare; tuttavia, la plastica è trasparente alla luce solare e può esporre il fluido ai raggi UV. Mentre una formulazione naturale e non pigmentata di PVDF è eccellente per applicazioni interne ad alta purezza, l'aggiunta di un pigmento come un rosso alimentare consentirebbe l'esposizione alla luce solare senza effetti negativi sul fluido.