I componenti essenziali di una valvola a sfera sono un corpo valvola, una sede valvola, una sfera, uno stelo valvola e una maniglia. Una valvola a sfera ha una sfera come elemento di chiusura (o altro dispositivo di azionamento). Ruota attorno all'asse della valvola a sfera ed è azionata dallo stelo valvola. Viene utilizzata principalmente nelle condotte per tagliare, distribuire e modificare la direzione del flusso del fluido. Gli utenti dovrebbero selezionare diversi tipi di valvole a sfera in base alle proprie esigenze, data l'ampia gamma di valvole a sfera disponibili, inclusi i diversi principi di funzionamento, fluidi e posizioni di applicazione. Le valvole a sfera sono classificate in diverse categorie in base alle effettive condizioni operative in una determinata posizione.

In base alla struttura si possono dividere in:

1. Valvola a sfera galleggiante

La sfera galleggiante della valvola a sfera. Sotto l'influenza della pressione del fluido, la sfera può creare un certo spostamento e spingere con forza contro la superficie di tenuta dell'estremità di uscita per mantenerne la tenuta.

Sebbene la valvola a sfera flottante abbia un design semplice ed efficaci capacità di tenuta, è importante valutare se il materiale dell'anello di tenuta sia in grado di sopportare il carico di lavoro del fluido che attraversa la sfera, poiché il carico del fluido di lavoro sulla sfera viene trasmesso completamente all'anello di tenuta in uscita. Le valvole a sfera a media e bassa pressione adottano comunemente questa costruzione.

2. Valvola a sfera fissa

Dopo essere stata pressurizzata, la sfera della valvola a sfera rimane fissa e non si muove. Le sedi valvola flottanti sono incluse nelle valvole a sfera fissa e a sfera. La sede valvola si muove quando è sottoposta a media pressione, premendo saldamente l'anello di tenuta contro la sfera per garantirne la tenuta. In genere, i cuscinetti a sfera sono montati sugli alberi superiore e inferiore e la loro ridotta coppia di azionamento li rende ideali per valvole di grande diametro ad alta pressione.

Negli ultimi anni è emersa una valvola a sfera con tenuta d'olio, più adatta per valvole a sfera di grande diametro ad alta pressione, per ridurre la coppia di azionamento della valvola a sfera e aumentare la disponibilità della tenuta. Non solo inietta uno speciale olio lubrificante tra le superfici di tenuta per formare una pellicola d'olio, che migliora le prestazioni di tenuta, ma riduce anche la coppia di azionamento.

3. Valvola a sfera elastica

La sfera elastica nella valvola a sfera. Sia la sfera che l'anello di tenuta della sede della valvola sono realizzati in metallo, pertanto è richiesta un'elevata pressione specifica di tenuta. A seconda della pressione del fluido, è necessario utilizzare una forza esterna per sigillare il dispositivo, poiché la pressione del fluido non è sufficiente. Questa valvola è in grado di gestire fluidi con temperature e pressioni elevate.

Allargando una scanalatura elastica all'estremità inferiore della parete interna della sfera, quest'ultima acquisisce le sue proprietà elastiche. La testa a cuneo dello stelo della valvola deve essere utilizzata per espandere la sfera durante la chiusura del canale e premere la sede della valvola per ottenere la tenuta. Rilasciare prima la testa a cuneo, quindi ruotare la sfera ripristinando il prototipo originale in modo che vi sia un piccolo spazio e una superficie di tenuta per ridurre l'attrito e la coppia di azionamento tra la sfera e la sede della valvola.